|
|
|
|
BESLUT
|
|
2000-04-14
|
Dnr 353/1999
|
|
|
|
|
|
|
PART
|
|
|
Telenor AS,
Postbox 6701, N-0130 OSLO
|
|
|
Ombud: Advokaten Eric Ericsson, Advokatfirman Lindahl HB,
Box 14240, 104 40 STOCKHOLM
|
|
|
SAKEN
|
|
|
Ifrågasatt missbruk av dominerande ställning gällande
prissättning av satellitnättjänster.
|
|
|
|
|
|
|
|
|
_____________________________
|
|
|
BESLUT
|
|
|
Konkurrensverket vidtar inte några åtgärder i ärendet med
stöd av konkurrenslagen (1993:20).
|
|
|
IFRÅGASATT KONKURRENSBEGRÄNSNING
|
|
|
1.
Modern Times Group MTG AB (MTG) hyr
transponderkapacitet med tillhörande tjänster av Telenor AS (Telenor) för
analog sändning av den egna tv-kanalen TV3 i Sverige. Även Scandinavian
Broadcasting System AB (SBS) hyr transponderkapacitet från Telenor för analog
sändning av den egna tv-kanalen Kanal 5. MTG har anfört att Telenor
missbrukar sin dominerande ställning i strid med 19 § konkurrenslagen
(1993:20), KL, då företaget tillhandahåller denna tjänst till praktiskt taget
ingen kostnad för Kanal 5, medan MTG har att erlägga ett betydande belopp för
sändning av TV3. MTG har också gjort gällande att det pris som Telenor tar ut
av MTG för nämnda tjänst utgör ett överpris i strid med samma lag.
|
|
|
Part
|
|
|
2.
Telenor är ett av norska staten helägt bolag som
driver verksamhet inom främst telekommunikationsområdet i Norge och
utomlands. Inom Telenor svarar affärsområdet TV-distribution för
Telenorkoncernens verksamhet inom satellitområdet.
|
|
|
BAKGRUND
|
|
|
Branschförhållanden
|
|
|
Satellitnät
|
|
|
3.
Satelliter som används för överföring av tv-signaler
är placerade i en geostationär banposition på 36 000 kilometers avstånd från
jorden och kan därför upprätthålla en konstant stråle mot ett givet större
eller mindre mottagningsområde beroende på satelliternas överföringsstyrka.
Varje satellit innehåller ett antal transpondrar. Varje transponder kan
överföra signalen från en tv-kanal i analog form eller från 6-8 kanaler i
digital form. Signalen sänds först upp till satelliten från en station på
jorden, s.k. upplänkning, för att därefter sändas ned, s.k. nerlänkning. På
jorden tas signalen emot av en parabolantenn, i vars mitt ett s.k.
mikrovågshuvud fångar upp signalen och förstärker och frekvensomvandlar den.
|
|
|
4.
Fyra företag tillhandahåller satellitnättjänster för
tv-signaler, som kan tas emot av tittare i Sverige.
|
|
|
5.
Telenor driver fyra satelliter för överföring av
tv-sändningar till de nordiska länderna, Thor I, II och III och Intelsat 707.
Satelliterna är placerade i den geostationära banan 1 grad väst. Satellittjänsterna
omfattar såväl analoga som digitala sändningar.
|
|
|
6.
Nordiska Satellitaktiebolaget (NSAB) driver
Siriussatelliterna, som är belägna på den geostationära banan 5 grader ost.
NSAB ägs av de två statliga bolagen Rymdbolaget och Teracom med vardera 37,5
procent och Tele Danmark med 25 procent.
|
|
|
7.
Sociéte Européenne des Satellites (SES) och Eutelsat
driver Astrasatelliterna respektive Hot Bird/Eutelsatelliterna, belägna på
den geostationära banan 19 grader ost respektive 13 grader ost. Dessa
satelliter har ett täckningsområde som omfattar Norden och stora delar av
övriga Europa.
|
|
|
Distribution
|
|
|
8.
Kontakterna med tv-tittarna ombesörjs av
distributionsföretagen som förpackar, prissätter och marknadsför tv-kanalerna
och säljer behörigheten att titta på kanalerna genom att tillhandahålla
programkort eller abonnemang.
|
|
|
9.
Som distributörer av satellitsända tv-kanaler för
direkt mottagning av hushållen är två företag verksamma i Sverige, Viasat
Broadcasting (Viasat) och Canal Digital. Canal Digital ägs till 50 procent
vardera av Telenor och det franska betal-tv-företaget Canal Plus. Viasat
ingår i Modern Times Group MTG AB.
|
|
|
Programbolag
|
|
|
10.
Programbolagen tillhandahåller tv-kanalerna. MTG
tillhandahåller genom dotterbolaget TV3 Broadcasting Group Ltd bl.a.
kanalerna TV3 Sverige, TV3 Danmark och TV3 Norge. Andra kanaler inom MTG är
TV 1000, TV 1000 Cinema, TV6, ZTV och TV8. Kanal 5 ägs av SBS. Canal Plus
äger kanalerna Canal+, Canal+ Gul och Canal+ Blå. Såväl Kanal 5 som TV3 kan
betecknas breda underhållningskanaler, som vänder sig till i huvudsak samma
tittargrupper.
|
|
|
RÄTTSLIG BEDÖMNING
|
|
|
Prövning enligt 19 § KL
|
|
|
11.
Enligt 19 § KL är missbruk från ett eller flera
företags sida av en dominerande ställning förbjudet. För att kunna avgöra om
Telenor har en dominerande ställning måste först den relevanta marknaden
avgränsas. Detta görs genom en bestämning av relevant produktmarknad och
relevant geografisk marknad.
|
|
|
12.
Detta ärende rör överföring av tv-signaler via
satellit för programföretagen TV3 och Kanal 5. För mottagning och sändning av
signalerna har varje satellit ett antal transpondrar, var och en med
kapacitet att sända en analog tv-kanal eller flera digitala kanaler.
Satellitoperatörerna tillhandahåller transponderkapacitet och olika tekniska
tjänster knutna till mottagningen och sändningen av signalerna. Den relevanta
produktmarknaden avgränsas till tillhandahållande av transponderkapacitet för
satellit-tv och närstående tjänster till programföretag. Denna produktmarknad
överensstämmer för övrigt med den avgränsning som Europeiska kommissionen
gjort i ärendet Nordic Satellite Distribution (IV/M.490, EGT L 53, 2.3.1996).
|
|
|
13.
För hushållen i de nordiska länderna är det tekniskt
sett möjligt att ta emot signaler från alla europeiska satelliter.
Mottagningskvalitén beror på den mottagande parabolantennens storlek och
transpondersignalens styrka. Med den för hushållen vanligaste
parabolstorleken 60-70 centimeter kan signaler tas emot från Telenors
satelliter belägna i positionen 1 grad väst, NSAB:s satelliter belägna i
positionen 5 grader ost, SES satelliter belägna i 19 grader ost och Eutelsats
belägna i 13 grader ost.
|
|
|
14.
Huvuddelen av de nordiska kanalerna eller kanaler med
inhemsk text sänds i dag via Telenors och NSAB:s satelliter. Nästan alla
tittare har därför sina parabolantenner riktade mot dessa satelliter. För ett
programföretag, som vill rikta sig till nordiska tittare och därvid utnyttja
Astra eller Eutelsat, skulle det medföra mycket stora kostnader att övertyga
ett tillräckligt stor antal tittare att antingen byta till de kanaler som sänds
via de sistnämnda satelliterna eller att investera i ytterligare en
parabolantenn. Detta talar för att den geografiska marknaden är Norden.
|
|
|
15.
Telenor förfogar över fler än hälften av de
transpondrar riktade mot Norden som Telenor och NSAB tillsammans förfogar
över.
|
|
|
16.
En marknadsandel kring 50 procent utgör en presumtion
för att företaget har en dominerande ställning. Detta gäller särskilt om
övriga företag på den relevanta marknaden har betydligt mindre andelar. I
förevarande ärende är situationen emellertid inte sådan eftersom NSAB, som
enda konkurrent till Telenor, innehar resterande andel av marknaden. Telenors
tillgång till tekniska och finansiella resurser skiljer sig inte heller
nämnvärt från NSAB:s. Av betydelse för bedömningen är också marknadsandelens
stabilitet över tiden och den relevanta marknadens karaktär i övrigt. Antalet
transpondrar riktade mot Norden kan plötsligt ändras om Telenor eller NSAB
skjuter upp en ny satellit, flyttar en befintlig satellit eller tar någon ur
drift. Tekniska framsteg kan också innebära att företagens marknadsställning
snabbt kan ändras. Sammantaget innebär dessa omständigheter att Telenor inte
torde ha en dominerande ställning på den i ärendet avgränsade relevanta
marknaden.
|
|
|
Missbruk
|
|
|
17.
Ett missbruk av dominerande ställning kan bestå i att
tillämpa olika villkor för likvärdiga transaktioner, varigenom vissa
handelspartner får en konkurrensnackdel. Det kan också vara fråga om ett pris
som är oskäligt högt i förhållande till en varas ekonomiska värde.
|
|
|
18.
De båda företagens avtal är konstruerade på något
olika sätt och sträcker sig över olika tidsperioder. För att göra en
rättvisande jämförelse mellan de ersättningar som respektive företag har att
betala kan ersättningarna beräknas som ett årligt genomsnitt under hela
avtalsperioden. De ersättningar som MTG respektive SBS skall betala till
Telenor har omförhandlats vid flera tillfällen och såväl MTG som SBS har
erhållit rabatter. Av Telenors uppgifter framgår i huvudsak att respektive
företags sammanlagda nettoersättningar, beräknade som genomsnitt per år, är i
stort sett lika stora. MTG har invänt att Telenors uppgift om MTG:s
sammanlagda nettoersättning är felaktig, och har därvid gjort gällande att
Telenor fördelat en alltför stor del av den gemensamma rabatten på TV3 Sverige.
Den hittillsvarande utredningen i ärendet ger inte stöd för en bedömning att
Telenor tillämpat en diskriminerande prissättning gentemot MTG.
|
|
|
19.
En oskälig prissättning kan utgöra ett missbruk om
priset för en vara inte står i någon rimlig proportion till varans ekonomiska
värde. Bedömningen av det ekonomiska värdet torde kunna ske genom en
jämförelse med de totala produktionskostnaderna för varan eller med priset på
en jämförbar vara. Produktionskostnader kan i vissa fall vara ytterst svåra att bestämma, speciellt för
företag med flera verksamheter, som Telenor, där fasta kostnader som
kapitalinvestering, forskning och utveckling m.fl. måste fördelas mellan
flera verksamheter.
|
|
|
20.
De aktuella tjänsternas ekonomiska värde låter sig
inte naturligen beräknas utifrån produktionskostnaderna. Verksamheten
kännetecknas av hög teknisk nivå, höga fasta kostnader, stora
kapitalinvesteringar och hög risk. Forskning och utveckling är grundläggande
för verksamhetens fortsatta bedrivande. Beräkningar av produktionskostnaderna
skulle utifrån dessa förhållanden i stor utsträckning tvingas bygga på
skönsmässiga bedömningar och är därmed förenade med stor osäkerhet. Inga
omständigheter pekar mot att andra företag som tillhandahåller
transponderkapacitet skulle ta ut ett betydligt lägre pris än Telenor.
Förhållandet är snarare det motsatta. Exempelvis framhålls i Komissionens
beslut i NSD-ärendet att avgiften för att hyra en transponder på Astra eller
Eutelsat blir högre än avgiften för att hyra en nordisk satellittransponder.
|
|
|
Slutsats
|
|
|
21.
Den hittillsvarande utredningen i ärendet talar såväl
för att Telenor inte har någon dominerande ställning, som att företagets
prissättning inte kan anses utgöra något missbruk. Det saknas därför skäl att
ytterligare utreda de påtalade förfarandena. Det föreligger inte heller
tillräckliga skäl att närmare undersöka huruvida avtalet mellan Telenor och
MTG om ersättning för den aktuella tjänsten står i strid med 6 § KL.
|
|
|
22.
Några ytterligare åtgärder kommer således inte att
vidtas i detta ärende.
|
|
|
23.
Om Konkurrensverket i visst fall beslutar att inte
meddela ett åläggande enligt 23 § första stycket KL, får Marknadsdomstolen
enligt andra stycket samma paragraf göra det på talan av ett företag som
berörs av den påtalade överträdelsen.
|
|
|
_____________________________
|
|
|
Detta beslut har fattats av Generaldirektören.
Föredragande har varit konkurrenssakkunnige Göran Lindeborg. I den slutliga
handläggningen har också konkurrensrådet Lennart Meyer deltagit.
|
|
|
Ann-Christin Nykvist
|
|
|
|
|
Göran Lindeborg
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Detta beslut lagras elektroniskt hos
Konkurrensverket.